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第七章 太平天国（第4页）

要是清朝的军队都是如此，清朝早好推翻了。

但是从湘、淮军出而形势一变。

湘、淮军亦都是乡勇。

湘军为曾国藩所练，一出之后，就克复武、汉，又攻陷九江。

胡林翼坐镇武昌，发兵从水陆两路东下，以取安徽。

此时太平天国中，又有一个后起之秀，把残局支持了好几年，是为忠王李秀成。

李秀成使陈玉成救皖北，大败湘军于三河集。

湘军水陆两路都撤退。

又分兵窜扰江浙，以分江南大营的兵力。

此时江北大营，也将江南大营兼统了。

秀成度其势分力弱，一举把它攻破。

苏、松、常、太相继而下。

太平军的军势又一振。

但是单靠一个李秀成，到底支持不了危局。

清朝用曾国藩做两江总督。

国藩分兵平定赣（gàn）浙等省，并力以攻安庆。

到底把安庆打破。

湘军水陆沿江而下。

又使李鸿章募兵于淮、徐，以规苏、松。

淮军亦勇悍善战。

此时避居上海的清官，用洋将以练华兵，名为“常胜军”

。

器械既精利，训练亦良好，亦隶李鸿章麾下。

于是苏、松亦终于不守。

太平天国之灭亡

李秀成乃退入天京死守。

公元一八六四年，天京失陷，天王先已服毒殉国。

秀成奉幼主福瑱（tiàn）出走，于路上为清军所获，不屈，死之。

福瑱亦殉国于南昌。

余党在赣、闽、广东的，不久亦为清军所消灭。

太平天国遂亡。

太平天国最盛时之疆域

太平天国，首尾凡十五年。

自其起事以来，曾四次攻破武昌，三次攻破汉阳，但终未能坚守，为清军所据，用为进攻的根据地。

其和湘军支持最久的，则为九江。