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第六章 鸦片战争（第2页）

这便是鸦片的输入。

鸦片的输入中国，为时很早。

据近来的考据，阿芙蓉三字，原是阿剌伯语；而宋朝的《开宝本草》，已经载有鸦片；则当是唐朝时候，由大食人输入的。

但是明中叶以前，都只当它一种药品。

到新航路发现后，西班牙人，将烟草从南美洲移植到吕宋，后来就输入中国。

始而由福建漳、泉的人栽植，继而传到北边。

明朝的末叶，吸食之风大盛。

当时禁例也很严。

然终于无效。

到明末，就只得解禁了。

供人吸食的烟草，有一种，是和以鸦片同熬的，谓之“鸦片烟”

。

在清初仍有禁令。

但亦终不能绝。

西人东航以后，鸦片是由葡萄牙人输入的。

其初不过一二百箱，到英人并吞印度以后，输入的就逐渐加多。

后来竟至二万余箱了。

当时中国输出之货，以丝、茶为大宗。

输入之货，则为呢、布、钟、表、鸦片等。

出入之数，本来略可相抵。

自鸦片输入激增，出口之货，不能与之并进，就不得不将现银运出。

银在近代，是中国用为货币的。

国家征收赋税，人民所交纳的是铜钱，官吏汇解，则要换成银子。

其初银钱相易，官吏尚有盈余，这时候都要赔累。

盐商的卖盐和完纳盐课亦然。

财政上就发生问题。

至于社会上，则吸食鸦片的人，都是精神不振，体力衰颓，更其弄得不成样子。

所以到乾隆末叶，而其禁转严。

鸦片的输入，本来是作为药品完税的。

到禁止以后，就变为私运之品。

禁令虽严，而私运亦多。

利之所在，关汛、巡船等，都和它通同一气，禁令简直毫无效力。

于是到道光时代，不得不取更严厉的手段。

林则徐之禁烟

利之所在，行政是很难望其有彻底的效力的，即便决心整顿，亦要假以相当的时日，岂能用操切的手段，在短时间内奏功？这一层，主张严厉的林则徐，未必见不到。

但是积弊深了，亦非用摧陷廓清的手段，不能奏功。