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第2章（第1页）

待他一觉醒来，妈妈生起的炉火正旺，驱赶着从墙缝钻进屋来的灰蒙蒙的寒气，屋里暖洋洋的。

萨拉还在睡着，妈妈站在炉火边，往牛奶锅里对热水。

男孩知道，原本家里的三头奶牛，如今死了一头，妈妈不得不这么做。

爸爸这会儿肯定去了牛棚。

这些事情男孩都清楚，因为他总是留意观察周围发生的一切。

这会儿，他坐在那儿一言不发地看着妈妈，因为清晨在妈妈忙碌的时候，不管他提什么问题，她都不会回答。

小男孩慢吞吞地，玩耍似的套上皮裤子、夹克和鞋袜‐‐他的这些衣服都是用生皮做的，是爸爸从水牛身上扒下来的皮，由妈妈一针一线缝制起来的，他们一家人都穿这种衣服‐‐啊！

现在牛奶煮好了，喝下去一定很暖和！

唉，如果他能拿那边的那个铁皮桶玩会儿就好了，可是这种铁东西是不许乱动的，爸爸要用一颗钉子把它做成筛子或挫床。

人们用挫床磨树根。

孩子们只能玩木头，因为妈妈说：这周围的树林一眼望不到边，木头应有尽有。

&ldo;妈妈，哪天是星期天？&rdo;男孩蹲在火边问道。

妈妈笑了，她知道，小男孩是想吃白面包了，因为只有在星期天她才会烤这种面包。

她伸手从那个孩子们够不到的木板上拿下最后一块面包，切下一小片递给男孩。

看着自己可爱的孩子端着小铁杯子蹲在那儿，把面包小心翼翼地蘸到牛奶里去，妈妈弯下腰怜爱地吻了吻他。

男孩吃完后，又试探着把沾着面包渣的小手向妈妈伸过去，期待着妈妈能再给他一片。

他打量着妈妈，心中嘀咕着：妈妈为什么那么难过？他想问，却没有问出口，他仿佛知道那样做，妈妈会受不了。

妈妈现在走到桌子那边去了。

从桌子的下面能看出，这桌子是一截巨大的树干，桌表面还算光滑，可一不小心，就会有刺扎到手上，会流血的。

那样，他们准会挨父亲的骂。

这时，姐姐也已经穿好衣服。

两个孩子被打发到工具棚里拿木头。

他们已经学会了如何区分新伐的木头和干木头，硬木头和软木头，而且能把不太粗的树枝掰断。

他们来来回回几趟之后，就把一小堆木头搬了过来。

这时，妈妈把一口大锅放在四角架上开始做饭。

孩子又穿梭于木屋和小院之间，抱来许多野草。

当时的西部，盐是极缺的，但如果粥里不放任何调料的话，还有谁愿意喝呢？在肯塔基州的中部，新大陆的一半地区都处于一种野蛮的蒙昧状态，就如同两千年前一样，为了能够种植玉米，猎捕野物，农场主们用他们的斧头砍伐着无边无际的森林。

这里是最贫瘠的一块土地，人们甚至称它是荒原，连附近那个水源不久前也忽然消失得无影无踪了。

于是父亲改行成了猎人。