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第11章（第2页）

太祖以十三副遗甲起事，即是只有十三名能作战的甲士，加上必需的从属人员，大致不会超过五十人。

征尼堪外兰时，得兵百人，甲三十副；以后归附日众，必须加以部勒。

最原始的组织是十个人一小队，其中之一为首领。

编队时，每人出箭一支，束为一束，由首领保管，这一束箭便是权威的象征。

所以这个小队称为&ot;牛录&ot;，汉语&ot;大箭&ot;之意，牛录的首领称为&ot;牛录额真&ot;，额真即&ot;至&ot;。

以后牛录的编制逐渐扩大，最后于万历二十九年定制，每牛录三百人。

其时只有四个牛录，合计一千二百人。

四牛录无论行军还是打猎，都在一起，以旗色为号。

旗分黄、白、红、蓝色。

于此可知，八旗最初只有正黄、正白、正红、正蓝四旗。

及至万历三十五年灭辉发、四十一年灭乌喇，实力大增，计有四百个牛录，总计十二万人，十四年间增加了一百倍。

这四百个牛录，分为满洲、蒙古混合编组三百零八个，纯蒙古七十六个，汉军十六个。

于是在万历四十六年，增编四旗，黄、白、蓝旗镶红边，红旗镶白边，称为镶黄、镶白、镶红、镶蓝旗。

八旗的旗主，先要从早先的四旗谈起，孟森先生《八旗制度考实》，考出：

正黄，旗主四贝勒皇太极。

正红，旗主大贝勒代善。

正蓝，旗主三贝勒莽古尔泰，后归德格类。

此三旗之外的正白旗，后由多尔衮所领；但那是太祖既崩以后的事，最初必另有旗主。

孟先生下笔极谨慎，因无资料，故付阙如；但我为孟先生作一补充：正白旗的旗主，必是太祖的长子、广略贝勒褚英。

所谓&ot;四大贝勒&ot;，是太祖称帝后所封，并其弟舒尔哈齐第二子阿敏与其亲生之子，叙齿以定次序。

代善年最长，称大贝勒；其次为阿敏，称二贝勒；以下为莽古尔泰及皇太极。

其实代善为太祖次子，最初的大贝勒应该是褚英，二贝勒方为代善，第五子莽古尔泰为三贝勒，第八子皇太极为四贝勒，分领白、红、蓝、黄四旗。

何以见得正白旗为褚英所领？此可由情理推知：太祖的基本武力只有四旗，自然由年长的四子分掌。

褚英与代善一母所生；初期的征伐，褚英亦常受命领兵，则代善既有一旗，褚英更当有一旗，即为唯一最初旗主无考的正白旗。

及至褚英获罪为太祖所诛，正白旗必然收归自将，因为小一辈中，褚英居长，他人的资望自不足以驾驭此旗；而且可意料的是，正白旗是兵额、装备皆优的一旗，太祖亦不能轻易托付他人。

至于阿敏，原不主旗，后来由四旗扩编为八旗，始得领镶蓝旗；皇太极以才具冠于兄弟，多领镶黄一旗。

镶红、镶白两旗主名无考，我很疑心此两旗本属于阿敏之父舒尔哈齐。

黄道周《建夷考》：

初酋（按：指努尔哈赤）一兄一弟，皆以骁勇雄部落中。

兄弟始登垅而议，既则建台，策定而下，无一人闻者。

兄死，弟称&ot;三都督&ot;，酋疑弟二心，佯营庄第一区，落成置酒，招弟饮会，入于寝室，铛之，注铁键其户，仅容二穴，通饮食，出便溺。

弟有二名裨，以勇闻，酋恨其佐弟，假弟令召入宅，腰斩之。

长子数谏勿杀弟，且勿负中国，奴亦囚之。

其凶逆乃天性也。