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第1章（第2页）

诊毕，约翰来到治疗室排队注射。

这时他发现此院并无无菌操作技术。

护士没有一次性针头，而是轮流使用三个注射器。

他确信这些注射器在消毒水里呆的时间绝不足以杀菌，更何况护士又是用手捞取它们的。

轮到他时，约翰很想说点什么。

一想自己的法语不够流利，又急需用药，终于忍住了。

随后的两天他暗暗庆幸自己当时没有抱怨，因为很快就感到病情有好转。

他逗留在雅布古地区，忙于拍摄布扎族人。

他们是精力充沛的猎人，乐于向金发碧眼的外国人炫耀其勇猛。

可是到第三天，正当他要重新沿着亨利&iddot;斯坦莱1的足迹溯扎伊尔河而上时，他的健康急转恶化。

先是剧烈的头疼，随后是一阵紧接着一阵的寒战，高烧，呕吐和腹泻。

抱着挨一挨便会过去的心理，他钻进帐篷，战栗了一夜，不断梦见家里洁净的床单和厕所。

黑夜里吐了几次，早晨便觉得虚脱。

他艰难地收拾起东西，挣扎着向教会医院走去。

等到了那儿，他吐出了几口鲜红的血，昏倒在地。

1亨利&iddot;斯坦莱（1841‐1904），英国的非洲探险家。

‐‐译者注，下同。

一小时之后，他在病房里醒来。

室内还有两个同被抗药性疟疾折磨着的病人。

上次给他诊断的医生被他严重的病情唤起了警惕，于是发现了另外一些奇怪的症状：胸部奇特的红疹，眼球表面小块出血。

虽然他还是诊断为疟疾，心中却不乏疑虑。

这不是典型的病例。

为保险起见，他处了一个疗程的氯霉素，以防这个年轻人得的是伤寒。

1976年9月16日

本巴地区卫生署长卢加萨医生从办公室洞开的窗户向外眺望。

宽阔的扎伊尔河在朝阳下波光粼粼。

他真希望它还是叫刚果河。

那是多么充满神秘并能唤起激情的名字啊！

随后他迫使自己的思绪回到工作上，重读刚刚收到的雅布古教会医院报的恶讯。

一个就是美国男青年约翰&iddot;诺迪克，另一个是艾伯拉河附近一种植园里的访问农夫。

教会医生声称他们死于一种未知且迅速蔓延的传染病。

跟美国人同住的两个病人，种植园内照料过农夫的四个人，以及十个门诊病人都因该病的严重症状而躺倒了。

卢加萨医生知道自己有两个选择。

一个是装聋作哑，这无疑是最聪明的选择。

上帝才知道丛林里有什么样的地方病在作乱呢。

另一个是填上一套繁琐的公文表格，向金萨沙报告，由那儿某位跟他类似，不过在官僚政治的阶梯上爬高了几级的老兄来决定。

那恐怕也是不置可否‐‐谨慎为妙。

当然了，卢加萨知道要填表他就得上雅布古走一遭。

在这个一年中最潮湿，最闷热的季节，这是最令他厌恶的事情了。